2012年度スローガン『One for the team.　言行一致の精神が宿る、日本一つよいチームの挑戦。』

1998年（平成10年）4月21日、西日本鉄道が1999年の春を最後に「いとうづゆうえん」の経営を打ち切り、67年の歴史に幕を降ろすと発表した。 晴天の霹靂ともいえるニュースに北九州市の街に衝撃が走った。到津に遊園地が開設されたのは、1932年（昭和7）で、西鉄の前身である九州電気軌道株式 会社が創業25周年を記念して開業したものであった。その当時は、娯楽もなく周辺に動物園がなかったことから、大変な人気を博した。しかし、1969年を ピークに入園者数は下降線をたどるようになる。1998年時点で、飼育している動物の大半を、どこかの動物園に引き取ってもらわなければならない程、経営 状態は悪化していた。

北九州JCは、北九州地区で唯一の動物園である「いとうづゆうえん」を、市民のために存続してもらえるように運動すべきか、一企業の問題に関与すべきでは ないのか意見が分かれた。議論する中で、「子供たちの教育の場として、また、楽しい思い出づくりの施設として存続してほしい」「自然に近いかたちで、見学 したり動物との触れ合いができるような動物園に変わるのなら、残してほしい」などの意見があり、1998年5月に北九州JCとして正式に「いとうづゆうえ ん」存続の陳述書を提出。さらに北九州JCは独自に、署名運動やアンケートの実施を行い、北九州市へは、西鉄に協議して欲しいと申し入れた。また、その時 「動物の引取先探しはしない」ことも併せて申し入れた。北九州JCは7月4日、「動物シンポジウム」を開き、多くの市民にも参加していただいた中で、「未 来の市民夢動物園」として、北九州市における動物園のあり方を提案した。この運動も市民を巻き込んで大きなうねりとなっていった。

1998年9月29日、北九州市と西鉄は基本合意書の調印式を行った。その主な内容は、2000年5月まで西鉄が経営を続け、その後、北九州市が森と動物 園部分を無償で譲り受け、それ以外の用地を買収する。動物は北九州市に無償で譲渡するというものだった。2002年4月13日、たくさんの市民より「いと うづゆうえん」を存続させたいという熱意が実り、「到津の森公園」が開園した。自然や動物との触れ合いを通して楽しく遊べる場所として、人と動物と自然に も優しい公園として生まれ変わった。その大きな特徴として上げられるのが、自然に近いかたちで動物の観察ができることだ。そのためできるだけ柵を取り除 き、動物舎の中に木を植え、床をコンクリートから土に替えている。市民が支える動物園ということで、到津の森公園基金や動物サポーター、そして到津の森公 園友の会などの制度が設けられている。北九州JCは、動物サポーター募集に積極的に賛同し、3000口（1口千円）のサポーターを集め、その目録を末吉興 一北九州市長に手渡した。また、記念に、桜の木を植樹し、第50代村上理事長は「市民全員参加により、市民のための動物園となることを願っている」と語っ た。到津の森公園は、これからも市民に安らぎと憩いを与える「市民の森」として、今も愛され続けられている。